영어 문법 기초: 주어와 동사의 수 일치 핵심 정리
영어 문법에서 가장 기본이자 중요한 규칙 중 하나는 주어 동사 수 일치입니다.
이 규칙을 제대로 이해하면 문장의 정확도와 자연스러움이 크게 향상됩니다.
특히 3인칭 단수 현재형 동사의 -s/-es 규칙은 실수하기 쉬운 부분이므로 꼭 짚고 넘어가야 합니다.
이번 글에서는 이 내용을 크게 두 가지 경우로 나누어 정리해 보겠습니다.
1. 주어가 3인칭 단수일 때: 반드시 동사에 변화가 생긴다
‘3인칭 단수 주어’란 he, she, it 또는 단수 명사(the dog, my friend 등)를 말합니다.
이 주어들과 함께 현재 시제의 일반 동사를 사용할 때는 반드시 동사에 -s나 -es를 붙여야 합니다.
- 일반적으로 동사 끝에 -s를 붙입니다.
예: play → plays / run → runs - 동사 끝이 ch, sh, s, x, o로 끝나는 경우에는 -es를 붙입니다.
예: watch → watches / go → goes - 자음 + y로 끝나는 동사는 y를 i로 바꾸고 -es를 붙입니다.
예: study → studies / try → tries
이제 예문으로 확인해 보겠습니다.
- She plays tennis every weekend.
(그녀는 매주 주말 테니스를 합니다.) - The bus goes downtown at 7 a.m.
(그 버스는 오전 7시에 시내로 갑니다.) - He studies English hard.
(그는 영어를 열심히 공부합니다.) - My dog watches TV with me.
(우리 개는 나와 함께 TV를 봅니다.)
이 규칙은 문장을 정확하게 쓰기 위한 핵심이므로 반드시 숙지해야 합니다.
2. 그 외의 경우: 동사 원형 유지
3인칭 단수가 아닌 경우에는 일반 동사의 형태에 변화가 없습니다.
(1) I, You는 동사 원형을 그대로 사용
‘I’와 ‘you’는 단수 주어이지만 3인칭이 아니기 때문에 동사에 변화를 주지 않습니다.
- I play the guitar. (나는 기타를 연주한다.)
- You run fast. (너는 빨리 달린다.)
(2) 복수 주어는 동사에 -s/-es를 붙이지 않는다
복수 주어(we, they, 복수 명사 등)와 함께할 때도 동사는 원형 그대로 씁니다.
- We study together. (우리는 함께 공부한다.)
- They go to school every day. (그들은 매일 학교에 간다.)
- My friends play soccer on weekends. (내 친구들은 주말마다 축구를 한다.)
(3) be동사와 조동사는 별도의 규칙이 있다
be동사는 주어에 따라 다음처럼 바뀝니다.
- I am → I am happy. (나는 행복하다.)
- You are → You are a teacher. (너는 선생님이다.)
- He/She/It is → He is my friend. (그는 내 친구다.)
- We/They are → They are students. (그들은 학생들이다.)
조동사(can, will, may 등)는 주어와 관계없이 형태가 변하지 않습니다.
- I can swim. (나는 수영할 수 있다.)
- She can speak Chinese. (그녀는 중국어를 말할 수 있다.)
- He will come tomorrow. (그는 내일 올 것이다.)
- They may visit us soon. (그들은 곧 우리를 방문할지도 모른다.)
마무리
주어 동사 수 일치는 영어 문법 기초 중에서도 가장 중요한 개념 중 하나입니다.
특히 3인칭 단수 현재형 동사의 -s/-es 규칙은 반드시 기억해야 할 핵심입니다.
반면, ‘I’, ‘you’, 복수 주어와 함께할 때는 동사에 변화를 주지 않는다는 점도 명확히 이해해 두세요.
자주 문장을 써보고 다양한 주어를 활용해 연습하면 자연스럽게 감각을 익힐 수 있습니다.