간접의문문 질문 아닌 듯 질문하는 문장 만들기
영어에서 질문을 할 땐 꼭 “Do you know...?”, “Can you tell me...?”와 같은 표현을 쓰곤 하죠.
그런데 그 뒤에 나오는 문장은 평서문처럼 생겼다는 걸 눈치채셨나요?
바로 그 문장이 오늘 배울 간접의문문(indirect question)입니다.
이번 글에서는 영어 문장 구조 중에서도 자주 쓰이는 영어 의문사 명사절, 즉 간접의문문을 정리하고,
더 짧고 간결하게 표현할 수 있는 의문사 + to부정사도 보완 학습으로 함께 소개합니다.
1. 간접의문문이란?
간접의문문은 질문을 간접적으로 전달할 때 사용하는 문장입니다.
쉽게 말해, “무엇을 원하는지”, “어디에 갔는지”처럼 질문의 내용을 하나의 절(문장 덩어리)로 전달하는 방식입니다.
✅ 기본 구조
의문사 + 주어 + 동사
👉 직접 질문과 달리 어순이 평서문처럼 바뀝니다.
2. 직접 질문 vs. 간접의문문
| 직접 질문 | 간접의문문 (의문사절) |
|---|---|
| What does he want? | I don’t know what he wants. |
| Where are they? | She asked where they were. |
| Why did it happen? | We talked about why it happened. |
👉 간접의문문은 문장의 일부로 사용되기 때문에, 조동사(do/does/did)는 생략되고
👉 어순은 일반 평서문 어순을 따릅니다.
3. 간접의문문이 쓰이는 위치
간접의문문은 주로 명사절로 쓰이며,
생각, 말하기, 알기, 설명하기 등의 동사 뒤에서 목적어 역할을 합니다.
📌 예문으로 이해하기
- I don’t know how it works.
(그게 어떻게 작동하는지 나는 몰라.) - She asked me when he would come.
(그녀는 그가 언제 올 건지 내게 물었어.) - We discussed why she quit the job.
(우리는 그녀가 왜 그만뒀는지에 대해 이야기했어.)
4. 주의해야 할 포인트
✅ (1) 의문사 + 평서문 어순
절 안에서는 주어가 먼저, 동사가 나중에 옵니다.
❌ She asked what did he want. (X)
✅ She asked what he wanted. (O)
✅ (2) 조동사 생략
do/does/did 같은 조동사는 절 안에서 생략됩니다.
❌ I don’t know why did she cry.
✅ I don’t know why she cried.
5. 자주 쓰이는 동사 표현
간접의문문을 자주 이끄는 동사 패턴은 다음과 같습니다:
- Do you know...
- I wonder...
- I don’t know...
- Can you tell me...
- I’m not sure...
- Please explain...
👉 이 동사 뒤에 오는 문장은 질문이지만 평서문 어순이라는 점을 꼭 기억하세요!
6. 보완 학습｜의문사 + to부정사
직접 질문도, 간접의문문도 아닌 더 간결한 표현을 원한다면?
바로 의문사 + to부정사 구조입니다.
✅ 기본 구조
의문사 + to + 동사원형
| 표현 | 의미 |
|---|---|
| what to do | 무엇을 해야 할지 |
| how to solve it | 어떻게 해결할지 |
| where to go | 어디로 가야 할지 |
| when to start | 언제 시작할지 |
📌 예문
- I don’t know what to say.
- Can you tell me how to get there?
- He couldn’t decide which to choose.
👉 직접 질문보다 부드럽고 설명적인 느낌을 줍니다.
7. 명사절과 to부정사의 차이
| 구분 | 간접의문문 | 의문사 + to부정사 |
|---|---|---|
| 형태 | 의문사 + 주어 + 동사 | 의문사 + to + 동사원형 |
| 예시 | I know what she said. | I know what to say. |
| 차이 | 문장이 더 풍부하고 정보 많음 | 더 간결하고 단순함 |
👉 의미는 비슷하지만 문장의 복잡도와 어감의 차이에 따라 선택하면 됩니다.
✅ 마무리하며
간접의문문은 직접적으로 묻지 않고도 질문의 내용을 전달할 수 있는
아주 유용한 영어 문장 구조입니다.
특히 의문사절(명사절)을 만들 줄 알면,
영어 문장에서 표현할 수 있는 범위가 확 넓어집니다.
또한 의문사 + to부정사를 함께 익혀두면
더 짧고 자연스러운 영어 표현도 가능해지죠.