🔍 영어공부할 때 가장 많이 헷갈리는 표현 5가지, 지금 정리해두세요!
Say vs Tell / Borrow vs Lend / Hear vs Listen 등 자주 틀리는 영어표현 완전 정리
영어를 공부하면서 “이 표현이 맞나?” 하고 망설인 적 있지 않으셨나요?
비슷비슷하게 보이지만 쓰임이 전혀 다른 영어 표현들, 영어 실력을 높이기 위해 반드시 짚고 넘어가야 할 부분입니다.
이번 글에서는 영어 문법과 어휘에서 헷갈리는 대표 표현 5가지를 예문과 함께 자세히 비교해 봅니다.
실수하기 쉬운 표현들일수록 확실하게 정리해두면, 회화나 작문에서도 자신감 있게 말할 수 있습니다.
1. 🔹 Say vs. Tell
둘 다 ‘말하다’지만 다릅니다.
- say: 말한 '내용'에 초점
- tell: 말한 '사람'에 초점
✅ 예문
- She said she was tired. (✓)
- She told me she was tired. (✓)
- She told she was tired. (✗) ← 사람 목적어가 없어 틀림
2. 🔹 Lend vs. Borrow
기준이 ‘나’인지 ‘상대’인지 생각해보세요.
- lend: 내가 빌려주는 것
- borrow: 내가 빌리는 것
✅ 예문
- Can you lend me your pen?
- Can I borrow your pen?
👉 같은 펜이 오가도, 말하는 사람의 입장에 따라 다르게 표현됩니다.
3. 🔹 Hear vs. Listen
무심코 들린 것 vs. 집중해서 들은 것
- hear: 자연스럽게 들리는 것 (수동적)
- listen: 의도적으로 귀 기울이는 것 (능동적)
✅ 예문
- I heard a dog barking outside.
- I’m listening to a podcast now.
4. 🔹 Look vs. See vs. Watch
‘보다’의 3가지 뉘앙스를 구분해 보세요.
- look: 특정 방향을 향해 ‘보다’
- see: 눈에 보이는 것 (무의도적)
- watch: 시간의 흐름에 따라 ‘지켜보다’
✅ 예문
- I looked out the window.
- I saw a rainbow.
- I watched a movie last night.
5. 🔹 Fun vs. Funny
재미있는 거야, 웃긴 거야? 다릅니다!
- fun: 즐거운, 신나는
- funny: 웃긴, 우스운
✅ 예문
- The amusement park was really fun.
- That comedian was so funny!
👉 많은 한국 학습자들이 이 둘을 자주 혼동합니다. 분위기와 감정의 결이 다르니 주의하세요.
6. 🔹 Bring vs. Take
‘가져오다/가져가다’ 모두 ‘들고 이동’하는 것이지만 방향이 다릅니다.
- bring: 화자 쪽으로 가져오는 것
- take: 다른 곳으로 가져가는 것
✅ 예문
- Please bring your homework to class.
- Don’t forget to take your umbrella when you go out.
👉 화자가 있는 방향으로 오면 bring, 떠나는 방향이면 take를 씁니다. ‘어디에서 어디로?’ 방향을 기준으로 판단하세요.
7. 🔹 High vs. Tall
둘 다 ‘높다’는 뜻이지만, 무엇이 높은지에 따라 다르게 씁니다.
- high: 위치나 수치가 높은 것
- tall: 키나 길쭉한 형태가 위로 긴 것
✅ 예문
- The mountain is very high.
- He is tall for his age.
👉 산, 벽, 빌딩의 높이 위치를 말할 땐 high, 사람이나 나무처럼 길쭉한 모양의 높이는 tall을 사용합니다.
8. 🔹 Little vs. Small
둘 다 ‘작은’이지만 뉘앙스에 차이가 있습니다.
- little: 감정, 친근함, 애정이 담긴 표현
- small: 크기나 양을 객관적으로 말할 때
✅ 예문
- She has a cute little dog.
- I live in a small apartment.
👉 같은 ‘작은’이라도 little은 느낌 중심, small은 사실 중심이에요. 감정이 들어갔는지 생각해 보세요.
✅ 함께 정리해 보세요 (표 정리)
| 표현1 | 표현2 | 구분 포인트 |
|---|---|---|
| say | tell | 사람 목적어의 유무 |
| lend | borrow | 누구 기준인가 |
| hear | listen | 수동적 vs 능동적 듣기 |
| look / see / watch | - | 보는 방식과 의도 |
| fun | funny | 즐거움 vs 웃김 |
| bring | take | 화자 기준: 가져오는가 vs 가져가는가 |
| high | tall | 높이의 '형태' vs '위치' '수치' |
| little | small | 감정이 담긴 '작음' vs 객관적인 크기 |
✅ 영어 표현 정리는 이렇게!
영어는 단어 하나라도 상황에 따라 달라지는 표현이 많습니다. 단어 뜻만 암기하는 것이 아니라, 문장 속에서 맥락과 함께 익히는 연습이 가장 중요합니다.
비슷한 단어를 구분해서 쓸 수 있다면, 영어 실력은 한층 더 자연스러워지고, 실수도 줄어들게 됩니다.
📝 마무리하며
이번 글에서는 영어에서 자주 혼동되는 표현들을 중심으로 정리해보았습니다.
누구나 한 번쯤 헷갈려본 표현들이니, 이 기회에 정확하게 정리해두세요.
영어 회화나 작문에서 실수 없이 자연스럽게 표현하는 능력은 작은 차이를 구분하는 데서 시작됩니다.